自学编程本身并不违法，但如果使用编程技能进行非法活动，如非法入侵他人电脑系统、控制他人计算机系统、制售非法物品等，那么可能会触犯法律并面临刑事责任。
具体的法律后果取决于行为人的具体行为及其严重程度：
一般情况：
如果编程行为导致轻微的非法入侵或控制他人电脑系统，可能会面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
情节严重：
如果编程行为构成非法获取计算机信息系统数据罪，或者涉及其他严重违法犯罪行为，如建立违法犯罪网站、发布违法犯罪信息、单位犯罪等，行为人可能会被判处更重的刑罚，包括三年以上有期徒刑，并处罚金。
从轻或减轻处罚：
如果行为人在犯罪过程中有立功、坦白、认罪认罚、退出违法所得等情节，可能会依法从轻或减轻处罚。例如，小马因具有这些情节，被判处有期徒刑三年，缓刑三年，并处罚金人民币二万元。
建议：
合法合规使用编程技能：自学编程应当用于合法、正当的目的，避免参与任何非法活动。
遵守法律法规：在编程过程中，应当遵守国家的法律法规，尊重他人的隐私和财产权。
自我保护：如果发现自己的编程技能被用于非法活动，应当立即停止并主动向相关部门报告。
通过合法途径学习和使用编程技能，不仅能够避免法律风险，还能为社会做出积极贡献。