南桥芯片是计算机主板上的一个重要组件，主要负责管理主板上的输入输出接口，如USB、SATA、网络等。它还连接硬盘、光驱等存储设备，实现数据传输，并支持多种外设，如声卡、网卡等，从而丰富了电脑的功能。南桥芯片的性能和兼容性直接影响着电脑的使用体验。
南桥芯片通常位于主板上离CPU插槽较远的下方，PCI插槽的附近，这种布局有利于布线，因为它所连接的I/O总线较多。与北桥芯片相比，南桥芯片的数据处理量较小，因此一般没有覆盖散热片。南桥芯片通过特定的方式（如Intel的Hub Architecture或SIS的Multi-Threaded“妙渠”）与北桥芯片相连，负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等。
在选择南桥芯片时，主板型号通常取决于北桥芯片，而南桥的搭配则相对随意，有时也可以选择第三方南桥芯片。南桥芯片的性能和兼容性是评价主板好坏的重要因素之一。